Sin duda la música y cualquier otra cosa que sea hecha con el corazón es capaz de trascender fronteras, de llegar lejos, de abrir caminos que parecían intransitables y de sembrar aquellos valores que hoy en día parecen haberse perdido. Bob Marley, el hijo pródigo de Jamaica, quien fuera el hombre que mediante el Reggae llevó el mensaje Rastafari todos los rincones del planeta, poseedor de una gran fuerza carismática dejó un legado musical y una imagen perdurable. Este 2020 se cumplen 75 años de su nacimiento, y también, 40 años de su última presentación en vivo precisamente en el mes de septiembre.
Una historia de vida que comenzó en la pobreza y terminó en el estrellato mundial, sobreviviendo aquella hostil atmósfera que vivía Jamaica a finales de la década de los 70, cuando las disputas políticas dominaban los ghettos de Kingston.
Corría el año 1980, cuando Bob Marley se encontraba de gira mundial promocionando su disco número 12, el “Uprising”. El tour había comenzado en el Hallenstadion de Zurich, Suiza, el 30 de mayo de ese año, en una gira por Europa que lo llevó a presentarse en países como Irlanda, Italia, Escocia, Alemania, Reino Unido, Dinamarca, entre otros. Posteriormente, su objetivo era recorrer Estados Unidos.
El estado de salud de Bob Marley no era el óptimo, llevaba tres años batallando contra un melanoma maligno en el pulgar de su pie derecho y, debido a su fe de vida Rastafari, se negó a cualquier tipo de intervención quirúrgica, razón por la que se desencadenó una irreversible enfermedad que eventualmente se ramificó por todo su cuerpo.
El 23 de septiembre de 1980, en el Stanley Theatre de Pittsburgh se presenció lo que sería su último concierto, una noche histórica que hoy recordamos 40 años después. Dos días antes de este concierto, Marley se había desmayado trotando en el Central Park de Nueva York. Venía de dar dos shows llenos en el Madison Square Garden, a pesar que su salud ya estaba muy deteriorada.
Cuando colapsó lo llevaron al hospital donde los doctores le aconsejaron cancelar su gira y volver a su casa para descansar. Sin embargo, decidió continuar hasta que su cuerpo se lo permitiera, jugándosela contra el tumor cerebral que ya había desarrollado. Confiado por la adrenalina que le generaba mantenerse activo con la música, de igual forma se fue a Pittsburgh, Pennsylvania, para ofrecer este concierto que sin saber sería el último show de su vida.
Como si presintiera que el final estaba cerca y que dicho show iba a representar su despedida con el público, el ídolo del Reggae se presentó en el Stanley Theatre a lo grande e hizo vibrar a los asistentes al ritmo de “No Woman, No Cry”, “Is This Love”, “Get Up, Stand Up”, “Redemption Song”, “Jamming”, “Zimbabwe”, “Could You Be Loved”, entre tantos otros éxitos que quedaron inmortalizados en el álbum en vivo “Live Forever”.
Después de esa histórica noche, Bob Marley decidió priorizar su salud, suspendiendo el resto de la gira para viajar a Alemania, donde permaneció ocho meses internado en la clínica de Josef Issels, quien proponía un tratamiento alternativo para el cáncer, evitando ciertos tipo de alimentos y bebidas, pero que sin embargo no tuvo el resultado esperado en Marley.
Lamentablemente su salud no mejoraba ya que el cáncer se había extendido a otras áreas de su cuerpo. Marley decide volver a Miami junto a su familia. Pero al aterrizar en suelo estadounidense, sus funciones vitales comenzaron a fallar y debió ser hospitalizado de urgencia. Finalmente el 11 de mayo de 1981, a los 36 años, Bob Marley falleció en el Cedars of Lebanon Hospital y aquel concierto en Pittsburgh se convirtió en uno de los más icónicos de su carrera.
Canciones de libertad, amor, esperanza, justicia, espiritualidad y rebelión, contra la opresión, canto de los sin voz, es parte de la gran herencia que nos dejó Bob Marley, letras inolvidables que no podemos dejar de cantar ni escuchar, canciones que a casi 40 años de su partida suenan con la misma fuerza y cuyos mensajes siguen vigentes en el mundo de hoy.
Fuente: Portales / RC
