El gobierno de San Cristóbal y Nieves (St. Kitts and Nevis) dio un histórico paso al convertir a esta nación insular en la primera del Caribe en reconocer la fe Rastafari en su legislación.
El primer ministro Terrance Drew hizo esta declaración durante su intervención en la Asamblea Nacional el 31 last march, al reflexionar sobre los esfuerzos deliberados del gobierno para defender los derechos constitucionales y promover la inclusión, informó el periódico británico The Voice.
Drew enfatizó que el reconocimiento del Movimiento Rastafari se fundamenta en la Constitución y representa una afirmación largamente esperada de los derechos de una comunidad que forma parte del tejido social y cultural de esta nación federal desde hace mucho tiempo.
“Señora Presidenta, somos los primeros en el Caribe en dar pasos tan importantes para reconocer a esta comunidad, porque merece ser reconocida. …Fue esta administración la que tomó la decisión de que los rastafaris de este país deberían tener los mismos derechos que otras personas de conciencia, otras personas de fe o cualquier otro grupo religioso”, declaró el primer ministro Drew.
El rastafari como forma de vida
El Primer Ministro destacó además la importancia de respetar el rastafarismo no solo como una religión, sino como una forma de vida profundamente arraigada en la identidad de muchos ciudadanos.
“Está escrito en nuestra Constitución, señora presidenta, pero dimos un paso para reconocer el rastafarismo como una religión en San Cristóbal y Nieves como una práctica de fe, o como prefieren llamarlo los miembros que lo practican, una forma de vida, una forma de vida basada en la fe”, he added.
El enfoque del Gobierno no fue impuesto, sino que se desarrolló a través de una amplia consulta con la comunidad Rastafari para garantizar que sus voces fueran escuchadas y reflejadas en la legislación.
“Ese proyecto de ley establece que, de acuerdo con la comunidad, los lugares de culto pueden acudir al Ministerio de Asuntos Religiosos y Eclesiásticos para su registro”, explicó el primer ministro Drew.
Como resultado de estas reformas, los miembros de la comunidad rastafari ahora pueden practicar su fe abiertamente y sin temor a ser criminalizados.
“Puedes estar en desacuerdo con ellos, pero se les debe respeto”
El primer ministro Drew también criticó duramente a quienes se han burlado de la comunidad en el pasado.
“Recuerdo a un miembro de este Parlamento que se burlaba y trivializaba la práctica de la religión rastafari. Puedes estar en desacuerdo con ellos, pero se les debe respeto (…) El rastafari debería ser reconocido como una religión o práctica religiosa aquí en San Cristóbal y Nieves”, he added.
In 2023, Antigua y Barbuda se convirtió en el primer país caribeño en otorgar a la comunidad rastafari autorización sacramental oficial para cultivar cannabis.
El primer ministro de esa nación, Gaston Browne, elogió a la comunidad rastafari por su resiliencia a lo largo de los años y otorgó a este grupo religioso y cultural la histórica autorización en virtud de la Ley del Cannabis de 2018.
