The singer, Jamaican actor and global reggae icon, Jimmy Cliff, one of the first music stars that the island gave, died this Monday at 81 years according to various international media reports.
It was his wife, Latifa Chambers, who announced this unfortunate news through his social networks, with a big message of thanks.
“It is with deep sadness that I share with you that my husband, Jimmy Cliff, has died due to a seizure followed by pneumonia. I am grateful to his family, friends, fellow artists and co-workers who have shared their path with him. To all your fans around the world, know that your support was his strength throughout his career”, Chambers posted on his Facebook account.
Born andl 30 July 1944 in Saint James (Jamaica), James Chambers, his real name, He began participating in musical competitions from a very young age and at 17 years his career took off with “Hurricane Hattie” tras convencer al productor de origen chino Leslie Kong que le grabara sus primeros temas.
In the middle of the 60 fue reclutado por el sello Island Records y se trasladó a Reino Unido, con la idea de convertirlo en una estrella de la música. Su consagración llegó en 1969 con su disco homónimo, que contiene clásicos como “Many Rivers to Cross”, “Vietnam” Y “Wonderful World, Beautiful People”.
And then, in 1972, impulsó más aún su carrera protagonizando la película “They Harder The Come” (Más dura será la caída), un drama policiaco considerado un punto de inflexión en el cine jamaicano.
Su visita a Chile
In 1969 Jimmy Cliff visitó Chile para presentarse en la décima versión del Festival de la Canción de Viña del Mar, junto a otros artistas internacionales como Leonardo Favio y Mirtha Pérez.
“Delgado, con el pelo rizado y su piel color canela, Jimmy se ha convertido, on these days, en otro de los regalones de las chiquillas buenas mozas que noche a noche le dan el sabor juvenil al Festival de la Canción. “Es amoroso”, le oímos decir a una de ellas. Y a él mismo, personalmente, le gustan las rubias. Ya tiene una “blondie” que le espera en la neblinosa Londres. Se llama Marlene y le obsequió dos de los cuatro anillos de oro que luce en sus manos morenas”, es parte de la reseña que le dedicó en aquella oportunidad la revista Ecran.
“¿Qué hago además de cantar? Pues, practico boxeo y natación, toco guitarra y piano. Me agrada fumar cigarrillos rubios y beber algunos sorbos de whisky en mis ratos de descanso. En la vida he sido un ‘self-made man’, todo lo que he hecho, until now, lo hice siempre por mis propios medios, por mí mismo”, recalca en esa entrevista.
Distinciones y premios
Fue distinguido con múltiples distinciones a lo largo de su carrera. In 1986 ganó su primer Grammy por el álbum “Cliff Hanger”, convirtiéndose en el segundo artista en ganar esta categoría que se introdujo en 1985.
further, es uno de los pocos músicos, junto a Bob Marley, que ha sido galardonado con la Orden del Mérito de Jamaica.
In 2010 fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame de Estados Unidos, posicionándose como una de las grandes leyendas del reggae. Year 2013 ganó su segundo Grammy gracias al álbum Rebirth, consolidando su carrera a nivel internacional.
Jimmy Cliff es sin duda alguna, una de las figuras más influyentes del reggae, que será recordado en el tiempo por su impacto, trabajo y reconocimiento en la cultura.
