El destacado músico y educador Michael “Ibo” Cooper, fundador de la histórica banda de reggae Third World, falleció este jueves 12 de octubre a los 71 años de edad.
De acuerdo a la versión del Jamaica Observer, el tecladista padeció cáncer durante algunos años, aunque de acuerdo a un comunicado de la familia, el músico falleció en paz luego de una breve enfermedad.
“La contribución de Ibo a la música y la cultura fue inconmensurable. Sus hijos lo recuerdan como un ser humano extraordinario con un espíritu magnánimo y una luz”, señala el citado comunicado.
La familia del músico ha vivido un año complejo pues hace dos semanas falleció repentinamente la esposa de Ibo, Joy, y en marzo pasado su hijo, el DJ Arif Cooper, murió de un presunto ataque cardiaco.
Gobierno jamaicano lamentó el deceso
La Ministra de Cultura, Género, Entretenimiento y Deportes de Jamaica, Olivia Grange, expresó su tristeza por el fallecimiento de “uno de los músicos icónicos de Jamaica”.
“Deseo expresar mi más sentido pésame a sus hijos Arianne, Akiri y Abean y a la fraternidad musical local e internacional. Ibo fue una voz fuerte y constante para la industria musical y un profesor de música ejemplar”, dijo Grange en un comunicado.
La ministra recalcó que “generaciones de músicos jamaicanos han sido moldeadas por él y nuestra industria es mejor por haberlo contado. También me beneficié de sus consejos como miembro del Entertainment Advisory Board (EAB). Que su alma descanse en paz perpetua”.
A su vez, el Primer Ministro Andrew Holness también se manifestó sobre este hecho y dijo que “Ibo fue un verdadero embajador cultural, que llevó la música reggae y la marca Jamaica a los rincones más lejanos del mundo. Su música de amor, elevación y paz reflejaba la esencia de la música reggae”.
Holness añadió que Cooper “era parte de la era que representaba el epítome de la verdadera música reggae de amor, unidad y paz… Ibo ha dejado un legado de excelencia respaldado por su talento, su entrañable personalidad y para su familia, su música y su país”.
La trayectoria de “Ibo”
Michael “Ibo” Cooper nació en Clarendon, Jamaica, el 14 de enero de 1952 y dio sus primeros pasos en la música con la influyente banda de reggae Inner Circle, a la cual se unió en 1968.
Luego de algunos años, en 1973 deja la agrupación para unirse al guitarrista y violonchelista Steven “Cat” Coore y formar así Third World, una de las más respetadas bandas de reggae. En 1997 dejó la banda, que actualmente sigue activa.
“Camina bien hermano. Dios bendiga tu alma eterna K. Michael ‘Ibo’ Cooper, Tu música es la banda sonora de nuestras vidas“, es el mensaje de Third World en una publicación en sus redes sociales.
Luego de su salida de Third World, Cooper se desempeñó como jefe del departamento de Jazz, América Latina y el Caribe, ahora llamado Popular Music Studies (Estudios de Música Popular), en el Edna Manley College of the Visual and Performing Arts en Kingston. También fue presidente de la Asociación de la Industria del Reggae de Jamaica (JARIA).
En 2005, junto con su ex compañero de banda “Cat” Coore, recibieron la Orden de Distinción, en el rango de Oficial (OD), por su contribución a la música jamaicana.
