Uno de los miembros fundadores del legendario grupo The Skatalites, Lester “Ska” Sterling, falleció este martes 16 de mayo a los 87 años.
“Es un día triste para todos nosotros por el fallecimiento de nuestro legendario fundador y ex saxofonista Lester “Ska” Sterling. Nuestro corazón está con la familia, los fanáticos y todos los que estuvieron muy cerca de él”, manifestó la propia agrupación en sus redes sociales.
“Celebramos su grandeza y su aporte de ser uno de los pioneros de la música Ska y reggae. Ha dejado un legado para las generaciones presentes y futuras y lo seguiremos preservando etapa a etapa. Lo honramos como persona y lo honramos por su excelencia”, añade la publicación.
Lester Sterling era el penúltimo miembro original de la banda que quedaba con vida y ahora solamente sobrevive la “Reina del Ska”, Doreen Shaffer.
Fue fundador de The Skatalites tocando el saxofón alto y luego de la disolución de la banda en 1965 tocó con Byron Lee & the Dragonaires y grabó varios sencillos en solitario para el productor londinense “Sir” Clancy Collins.
Originalmente trompetista, fue miembro de la Banda Militar de Jamaica en la década de 1950, mientras que a principios de los 60′, Sterling tocaba regularmente como músico de estudio, junto con la mayoría de los futuros miembros de Skatalites, en bandas como Clue J & His Blues Blasters.
Tras su separación, 10 años después, en 1975, The Skatalites se reformó como una banda de gira y grabación y logró el reconocimiento internacional así como todos sus músicos.
Con más de 80 años, en diciembre de 2017 “Ska” Sterling se presentó en Chile con The Skatalites en dos shows en Santiago y Valparaíso.
Entre los premios recibidos por el saxofonista está la Orden de Distinción, en 1998, en reconocimiento a su contribución a la música jamaicana.
También recibió el premio como pionero en el campo de la música por su contribución desde 1964 otorgado por el capítulo de Estados Unidos de la agrupación de músicos jamaicanos Javaa en su primera ceremonia celebrada en Brooklyn, Nueva York, en abril de 2013.
